Le malaise vagal, également appelé syncope vasovagale, est une situation fréquente et généralement bénigne. Il survient lorsque le nerf vague, qui contrôle le cœur et les vaisseaux sanguins, est stimulé de manière excessive, provoquant une baisse temporaire de la tension artérielle et du rythme cardiaque. Cette perturbation entraîne un manque d’oxygène au niveau du cerveau, avec pour conséquence une perte de connaissance momentanée. Bien qu’il soit souvent sans gravité, il peut être déstabilisant et effrayant pour la personne qui en souffre et son entourage.
Identifier un malaise vagal
Avant de comprendre comment réagir face à un malaise vagal, il convient de savoir le reconnaître. Les signes annonciateurs d’un malaise vagal sont variés :
– Sensation de chaleur ou de froid
La personne ressent une sensation de chaleur ou de froid intense, accompagnée de sueurs.
– Nausées et vertiges
Ces symptômes peuvent apparaître avant que la personne ne perde connaissance.
– Vision trouble
La vision devient floue, voire double, précédant parfois la syncope.
– Pâleur et faiblesse
Un teint pâle et une faiblesse générale sont également des signes précurseurs d’un malaise vagal.
– Perte de connaissance
La personne s’évanouit et tombe, parfois sans se blesser. La perte de connaissance dure généralement quelques secondes à quelques minutes.
Adopter les bons réflexes face au malaise
Lorsque l’on repère les premiers symptômes d’un malaise vagal, il est recommandé d’adopter certains réflexes pour limiter les risques :
– S’allonger ou s’asseoir
S’allonger peut permettre d’améliorer l’irrigation du cerveau en sang et ainsi éviter la perte de connaissance. Si cela n’est pas possible, s’asseoir avec la tête entre les genoux peut également être bénéfique.
– Respirer profondément
Il convient de respirer lentement et profondément pour favoriser l’oxygénation du cerveau et contrer les effets du nerf vague sur le rythme cardiaque.
– Détourner son attention
Penser à autre chose ou parler à quelqu’un peut aider à se calmer et à faire passer le malaise plus rapidement.
Agir auprès d’une personne victime d’un malaise vagal
Si vous êtes témoin d’un malaise vagal, voici les gestes à adopter :
– Protéger la victime
Il est essentiel de s’assurer que la personne ne risque pas de se blesser en tombant. Vous pouvez mettre un coussin sous sa tête ou l’aider à s’allonger sur le sol si elle est debout.
– Surélever les jambes
Lever les jambes de la victime afin d’améliorer la circulation du sang vers le cerveau et faciliter son retour à la conscience.
– Vérifier la respiration
Il faut s’assurer que la personne respire normalement, au besoin en posant une main sur son ventre pour sentir les mouvements respiratoires.
– Ne pas la secouer
Inutile de tenter de réveiller la personne par des secousses : cela ne ferait qu’aggraver la situation.
Prévenir les récidives
Une fois le malaise vagal passé, il peut être judicieux d’adopter certaines mesures pour prévenir les récidives :
– S’hydrater régulièrement
Boire suffisamment d’eau tout au long de la journée contribue à maintenir un bon équilibre hydro-électrolytique et limite les risques de malaises.
– Adopter une alimentation variée et équilibrée
Cela permet de fournir au corps tous les nutriments dont il a besoin pour fonctionner correctement.
– Pratiquer une activité physique
L’exercice régulier contribue à améliorer la circulation sanguine et renforce le système cardiovasculaire.
– Apprendre à gérer son stress
Le stress peut favoriser les malaises vagaux : il est donc important de trouver des techniques pour mieux le gérer, comme la relaxation, la méditation ou l’activité physique.
Enfin, bien qu’il ne faille généralement pas s’inquiéter d’un malaise vagal isolé, il est recommandé de consulter un médecin si les épisodes se répètent fréquemment ou si vous avez des antécédents de problèmes cardiaques.